Negli ultimi tempi, molte città italiane segnalano un aumento veloce dei casi di influenza, con sintomi più evidenti e un impatto che sembra arrivare all’improvviso. Si parla, tra la gente, di una cosiddetta “super influenza”: un periodo stagionale dove il virus influenzale circola in maniera decisamente più intensa. Non stiamo di fronte a un nuovo virus, ma semplicemente a una mutazione naturale dei ceppi classici – come accade ogni anno. Se vi capita di frequentare spesso ambienti chiusi e affollati – come succede nelle metropoli – notate sicuramente quanto il virus si diffonda con maggiore facilità, causando forme più pesanti della malattia. Il motivo? Fa parte del ciclo biologico del virus stesso, influenzato anche dal calo dell’immunità collettiva e dai cambiamenti nel modo in cui viviamo socialmente.
La variante più diffusa in questo periodo è una sottoclade dell’influenza, quella del tipo A/H3N2, etichettata come K, riconosciuta per la sua spiccata capacità di diffusione. È facile intuire perché i contagi a livello nazionale ed europeo siano così alti. Le autorità sanitarie stanno tenendo d’occhio la situazione, per evitare complicazioni serie. Nei grandi centri urbani, chiunque viva in mezzo alla folla o in spazi poco arieggiati può riconoscere subito i classici sintomi stagionali. Il virus non sembra però più letale rispetto alle annate precedenti: quello che cambia è il contagio rapido e la sintomatologia che appare più intensa, dando una percezione meno scontata rispetto al passato.
Caratteristiche della super influenza e sintomi più intensi
“Super influenza” non significa solo maggior numero di contagi, ma anche sintomi più pesanti. Molti raccontano di un esordio brusco, con febbre alta che spesso supera i 38 gradi, accompagnata da dolori muscolari e articolari davvero fastidiosi. E qui sta la novità: questi dolori durano più del solito, e la stanchezza – che ne deriva – può persistere anche fino a due settimane cambiando la routine di tanti.
Oltre ai segni più noti, come tosse, naso chiuso, mal di gola e cefalea, l’influenza colpisce il corpo intero. La fatica si aggiunge a qualche difficoltà respiratoria, più o meno evidente, soprattutto in chi ha già qualche problema di salute. Dove c’è tanta gente, come sui mezzi pubblici o in ufficio, il virus si fa strada senza fatica: un contesto ideale per il passaggio rapido da una persona all’altra.
Il periodo acuto dura, di solito, dai 5 ai 7 giorni, ma serve tenere gli occhi aperti: i sintomi possono peggiorare, specie in chi è più fragile – anziani, bambini, donne in gravidanza e chi convive con malattie croniche. Quando si manifestano difficoltà respiratorie o segni di disidratazione, è il caso di chiamare subito il medico. Negli anni scorsi, proprio un intervento tempestivo ha alleggerito la pressione sul sistema sanitario nelle stagioni più intense.
Come proteggersi e affrontare la stagione influenzale più intensa
Il virus passa soprattutto attraverso le goccioline respiratorie che si disperdono con tosse, starnuti o anche con la semplice parola in ambienti chiusi, poi si attacca anche a superfici comuni. Lavarsi bene le mani spesso, con acqua e sapone o gel disinfettanti, è una soluzione semplice, eppure preziosa per ridurre il rischio. Pulire maniglie, telefoni e tastiere – strumenti usati ogni giorno – non è meno importante. Dettaglio non da poco.
Tra gli strumenti più efficaci per ridurre i danni della stagione influenzale c’è la vaccinazione antinfluenzale, aggiornata ogni anno per tenere il passo coi nuovi ceppi. Non evita del tutto il contagio, ma diminuisce nettamente la probabilità di sviluppare sintomi gravi o complicazioni. Chi ha un confronto regolare col proprio medico ha più chance di ricevere consigli rapidi e mirati, per gestire al meglio la malattia.
Come affrontare i fastidi? Per la maggior parte delle persone, qualche farmaco da banco – antipiretici o analgesici – basta e avanza, sempre rispettando le dosi indicate. L’ambiente domestico, un po’ umidificato, può calmare tosse e irritazioni alle vie respiratorie. Riposare bene, bere a sufficienza, sono alleati preziosi per recuperare. Senza dimenticare il benessere generale: mangiare sano, muoversi con regolarità e gestire lo stress aiutano a tenere su le difese immunitarie proprio quando servono di più.
Non va messo sotto silenzio questo aumento dell’attività virale: restare attenti ai segnali del corpo e adottare comportamenti responsabili fa la differenza per sé e per chi ci sta vicino. Anche se per molti è solo una stagione passeggera, le conseguenze, soprattutto per chi è più fragile, pesano non poco sulla vita di tutti i giorni.